Regal Academy es una de esas series que, cuando la recuerdas, te preguntas cómo es que no se habla más de ella. Una escuela de magia, descendientes de personajes de cuentos clásicos, dragones, vestidos, romances y un montón de aventuras que parecen sacadas directamente de un libro de fantasía. Y es que, aunque muchas personas recuerdan franquicias como Monster High o Ever After High, hubo otra serie que también quiso darle una vuelta de tuerca a los cuentos de hadas, pero con una propuesta un poco diferente.

El origen

Para entender de dónde salió esta franquicia, tenemos que viajar hasta 2016, cuando se estrenó oficialmente Regal Academy, una serie animada italiana creada por Iginio Straffi y Joanne Lee, producida por el estudio Rainbow, al que probablemente conozcan por ser el responsable la creación de Winx Club.

La serie llegó a Italia en mayo de 2016 y posteriormente se distribuyó internacionalmente a través de Nickelodeon y otros canales. En total, tuvo dos temporadas y 52 episodios. La historia comienza con Rose, una chica aparentemente normal que vive en nuestro mundo y que tiene dos grandes obsesiones (los cuentos de hadas y los zapatos. Que honestamente, una combinación bastante extraña a mi parecer, pero termina siendo muy importante para la trama.

Un día, Rose termina descubriendo que el mundo de los cuentos de hadas existe de verdad y que su abuela es nada más y nada menos que Cenicienta. Y resulta que no solamente es su abuela, sino que además dirige una escuela llamada Regal Academy, donde estudian los descendientes de los personajes más famosos de los cuentos clásicos. Aquí es donde conocemos a Hawk, nieto de Blancanieves; Astoria, nieta de Rapunzel; Joy, nieta de la familia de la Princesa Rana; y Travis, nieto de la Bestia.

La idea era bastante sencilla, pero tenía potencial: tomar personajes que conocíamos desde pequeños, imaginar cómo serían sus familias generaciones después y convertir todo eso en una escuela llena de magia, rivalidades y aventuras. Y algo que me parece muy curioso es que aquí los personajes originales de los cuentos no son simplemente leyendas del pasado. Muchos siguen vivos, tienen sus propios trabajos y participan activamente en la educación de sus nietos. O sea, imagínense ir a la escuela y que tu profesora sea Blancanieves, que tu entrenador sea la Bestia y que la directora sea Cenicienta. Yo no sé ustedes, pero yo estaría preguntando absolutamente todo durante las clases. Porque, a ver, ¿quién mejor para enseñarte sobre un cuento de hadas que la persona que literalmente lo protagonizó?Y aunque Regal Academy tiene una historia más enfocada en la comedia y las aventuras infantiles, hay algo bastante divertido en ver cómo estos personajes clásicos pasan de ser protagonistas de cuentos antiguos a convertirse en abuelos, profesores y figuras de autoridad.

Ahora bien, una de las cosas que más me gustan de Regal Academy es que no se limita a reunir princesas y príncipes en un mismo lugar. Cada familia tiene su propia magia, sus objetos especiales y sus habilidades. Hawk, por ejemplo, utiliza magia relacionada con la nieve y los espejos, algo que encaja perfectamente con su familia. Además, tiene una obsesión por las manzanas, heredada de su abuela Blancanieves.

Mientras tanto, Astoria es una chica muchísimo más centrada en los estudios. Es inteligente, perfeccionista y tiene una personalidad que contrasta bastante con la espontaneidad de Rose. Y eso provoca una dinámica interesante entre ellas, porque Rose puede llegar a ser muy curiosa, impuntual y algo torpe, contrastando mucho con Astoria quien es alguien perfeccionista e intenta mantener las cosas bajo control. También tenemos a Joy, que aporta muchísima energía al grupo, y a Travis, que funciona como uno de los amigos más cercanos de Rose.

Lo bonito de estas amistades es que los personajes no tienen exactamente la misma personalidad ni las mismas prioridades. Cada uno tiene sus defectos, sus talentos y sus momentos para destacar. Y, aunque la serie se dirige principalmente a un público infantil, ese tipo de dinámicas ayuda a que el grupo no se sienta como un montón de personajes intercambiables.

El estilo visual

Pasando al apartado visual, Regal Academy tiene una estética muy particular. Aunque la serie está hecha completamente en 3d, se les aplicó un sombreado plano que imita el estilo de animación 2D tradicional. Y aunque la animación no intenta ser realista, creo que esa es parte de su encanto. El mundo está diseñado para sentirse como una mezcla entre una ilustración de cuento de hadas y una caricatura moderna.

Otra cosa que vale la pena mencionar es la música. La franquicia incorporó canciones originales y momentos musicales que acompañan su tono de fantasía. De hecho, el material promocional oficial incluía canciones, karaokes y videos musicales de los personajes.

Y esto tiene mucho sentido si pensamos en la trayectoria de Rainbow con Winx Club, una franquicia que también supo utilizar la música y la estética para construir una identidad reconocible. Personalmente, creo que Regal Academy tenía una imagen muy fácil de distinguir. Y eso es algo importante cuando hablamos de franquicias infantiles, especialmente de aquellas que buscan vender juguetes además de contar una historia.

Las muñecas

Y hablando de juguetes, tenemos que hablar de las muñecas de Regal Academy, porque, aunque tenían diseños coloridos y una estética llena de magia, la línea no logró destacar en un mercado bastante saturado.

En las tiendas ya competían franquicias consolidadas como Monster High, Ever After High y Descendientes de Disney, que tenían una identidad muy marcada y un público establecido.

A esto se sumaba la calidad de los materiales y los acabados de las muñecas, que también influyen en su atractivo frente a otras opciones. Aunque Regal Academy tenía diseños con potencial, necesitaba ofrecer productos capaces de competir tanto en estética como en calidad. Sin embargo, tener una buena idea no siempre es suficiente cuando el mercado está lleno de competidores.

El final de Regal Academy

La serie tuvo dos temporadas y su episodio final, The Snow Kingdom, se estrenó en 2018 en Estados Unidos. Con esto, la historia televisiva de la franquicia llegó al final de su recorrido conocido. Y, a diferencia de otras series que reciben anuncios de cancelación bastante comentados, Regal Academy simplemente fue perdiendo presencia con el paso del tiempo.

Ahora bien, hay algo importante que aclarar: no tenemos una explicación pública suficientemente sólida para atribuir el final de la franquicia a una única causa concreta. Así que sería injusto asegurar que fue cancelada exclusivamente por sus ventas, por la competencia o por alguna decisión corporativa específica. Aunque la serie tuvo un cierre, eso no significa que el universo de Regal Academy haya explorado absolutamente todo lo que podía ofrecer. Al menos, esa es la sensación que me queda al recordar la franquicia.

El legado de Regal Academy

Y al final, creo que eso es lo que hace interesante a Regal Academy. Fue una serie que tomó personajes y elementos que conocemos desde pequeños y los convirtió en una nueva generación de estudiantes que tenían que aprender a vivir a la altura de sus familias, descubrir sus propias habilidades y enfrentarse a aventuras mágicas.

Su propuesta era distinta de la de Ever After High, porque aquí el conflicto principal no giraba alrededor de un destino predeterminado. La historia se enfoca más en aprender magia, convertirse en héroes y explorar un mundo construido a partir de los cuentos de hadas.