Disney ha tenido muchas series animadas exitosas, pero hay algunas las cuales se olvidan de ellas y las dejan de lado. Hoy quiero hablarles de un tema que me vino a la mente hace poco y medio mucha nostalgia. Cuando yo tenía 11 años, me topé en la televisión una serie de Star Darlings. Me acuerdo perfecto que vi un par de capítulos, me llamó mucho la atención la estética colorida, mágica, y con mucho brillo pero de la nada… un año después dejé de saber de ella. Literalmente desapareció de la nada. Hace poco me dio por buscarla para recordar viejos tiempos y me di cuenta de que no está en ninguna plataforma streaming, ni en Disney Plus o en alguna otra plataforma de streaming. Por lo que me puse a investigar qué pasó con ella.
EL ORIGEN: DE LOS LIBROS A LA SERIE
Para entender todo el enredo, hay que ir al principio. A diferencia de casi todas las franquicias de Disney que nacen como películas o series de televisión, Star Darlings nació como una saga de libros. La idea fue creada por un matrimonio: Ahmet Zappa y Shana Muldoon Zappa. Ellos le presentaron este universo a Disney, y a la compañía le pareció una mina de oro.
Lanzaron el proyecto bajo el sello editorial Disney-Hyperion a finales de 2015. La propuesta era gigante: no querían sacar solo un librito a ver si pegaba, ¡querían crear un universo enorme desde el día uno! La idea era lanzar una serie de 12 libros principales, donde cada uno estuviera enfocado en una de las 12 protagonistas ya que cada una representaba un signo del zodiaco.
Disney no quiso perder la oportunidad tan grande que creía tener, así que casi al mismo tiempo que salieron los primeros libros en 2015, comenzaron a lanzar las famosas cápsulas animadas. Eran episodios súper cortitos, de unos 3 a 5 minutos, hechos en animación 3D CGI bastante bonita para la época. Los pasaban entre los comerciales de Disney Channel y los subían a su canal oficial de YouTube. Además, no se quedaron ahí: sacaron muñecas con la marca Jakks Pacific, canciones originales e instrumentos de juguete.
Y ojo, porque Disney no se limitó solo a los libros y los juguetes; también lanzaron una aplicación oficial para celulares y tabletas llamada simplemente Disney Star Darlings. Esta app era básicamente la puerta de entrada para que te sintieras un alumno más de la Starling Academy.
¿De qué trataba exactamente? pues en si podías diseñar a tu propio personaje con el estilo estético de la serie, elegir tu propia piedra de nacimiento y signo zodiacal. También tenía juegos de ritmo estilo Guitar Hero donde podías tocar los instrumentos de las chicas al ritmo de las canciones oficiales de la serie. Y dentro de la aplicación podrás leer biografías secretas de los personajes, episodios exclusivos antes de que salieran en youtube y escuchar los audiolibros.
Pero a ver, ¿de qué trataba exactamente Star Darlings y por qué a muchos nos llamó la atención a los 11 o 12 años?. Bueno, la historia se desarrolla en un planeta mágico llamado Starland (o Estelaria). En este planeta viven los Starlings, y su trabajo principal es hacer funcionar la magia de los deseos. Cuando alguien en la Tierra —a la que ellos llaman Wishworld— pide un deseo a una estrella fugaz, esa energía viaja a Starland. Si los deseos se cumplen, el planeta se llena de energía positiva. El problema es que la gente en la Tierra empezó a dudar y a perder la fe, provocando que la energía positiva bajara y comenzará a entrar la «Energía Oscura».
Ahí es donde entran nuestras protagonistas. En la academia principal de Starland, la Starling Academy, eligen a 12 chicas en secreto para viajar a la Tierra y ayudar a las personas a cumplir sus deseos más profundos antes de que la energía oscura destruya su mundo. Si a eso le sumas que la música de la serie era pegajosa, era el combo perfecto para enganchar a cualquier niño o niña de la época.
Y bueno, como la serie animada se basa directamente en los libros, son justamente estas novelas las que tienen toda la información real, el lore profundo y el desarrollo de la historia. Cada uno de los libros se narra desde la perspectiva de una chica diferente y nos muestra cómo cumple su misión individual en la Tierra para cumplir un deseo. Pero para entenderlo bien, me encantaría adentrarme un poco en lo que contiene cada libro y cómo avanza la historia, pasando por las 12 misiones principales, hasta los libros recopilatorios, la serie secundaria de novelas y los libros extra que sacaron para expandir este universo
El primer libro es el inicio de todo. Sage es la primera en ser elegida para ir a la Tierra y así ayudar a Cassie a cumplir su deseo. Aprendiendo de la importancia de la amistad y del trabajo en equipo.
Luego sigue Libby aprendiendo que no puede hacer felices a absolutamente todos y que ayudar a alguien también significa escuchar lo que realmente necesita, aprender a poner límites y confiar en sus propias decisiones.
El tercer libro trata sobre Leona, aprendiendo a controlar su necesidad de ser el centro de atención y comprendiendo que ayudar a alguien significa dejar que esa persona brille por sí misma.
El cuarto libro Vega ayuda a Ella a no ocultar su talento por el miedo a lo que los demás puedan decir y poder aceptarse tal cual es. Además que también le enseña a Vega que a veces está bien confiar en su intuición.
En el quinto libro Scarlet, por culpa una extraña magia negativa, es reemplazada por otra chica, al decirse que Scarlet nunca debió de haber sido una star darling. Al continuar la historia, Scarlet intenta demostrar que realmente pertenece a las Star Darling, aprendiendo que su verdadera fortaleza está en la confianza que le tiene a sus amigas y no rendirse cuando todo puede estar en su contra.
Luego vamos con Cassie en el sexto libro, en donde ayuda a Lila a dejar de intentar agradar a todos, demostrando su verdadero ser, y que lo que alguien puede considerar como un defecto puede convertirse en una de sus mayores fortalezas.
En el séptimo libro Piper empieza a dudar de ella y sus ideas, por lo que no lograba ayudar a Olivia y su deseo de dejar de tener pesadillas, hasta que con un poco de ayuda, vuelve a confiar en sí misma y tras realizar su idea, logra descubrir que realmente, las pesadillas sólo eran una consecuencia ante la preocupación que tenía por su familia.
Astra protagoniza el octavo libro. Ella intenta ayudar a que el padre de Emma se sienta orgulloso de ella. Sin embargo Astra pensó que el padre se sentiría orgulloso de ella si ganaba un premio en gimnasia, sin detenerse a pensar que lo que Emma realmente quería es que se sintiera orgulloso de ella por lo que ella era y podía hacer. Enseñándole a Astra a no sacar conclusiones demasiado rápido.
Tessa se dirige a un refugio de animales para el noveno libro. Ahí ayuda Lizzie a entender que su hogar no siempre tiene que ser un lugar, sino también las personas que nos rodean y las experiencias que nos deja cada una.
En el Décimo libro la energía maligna ya ha invadido gran parte de Starlard, dejando sus reservas de energía muy bajas, por lo que al parecer las misiones de las chicas están empezando a salir extrañas. Esta vez Adora al intentar ayudar a Hannah queda atrapada en el mundo real )Wishworld. Finalmente sus amigas le ayudan a cumplir su misión y salir de ahí. Hannah aprende que no siempre debe hacerlo todo ella sola y Adora entiende que también necesita dejar entrar a alguien en su vida.
Para el penúltimo libro, la energía de los deseos se vuelve aún más baja, por lo que la misión de Clover resulta algo perjudicada, aparece un poco más tarde de lo normal alterando a las Stars darling, al final Clover logra encontrarse con Ruby y ayudarla a volver un poco más dependiente y mostrarle que puede cuidarse sola, y Clover aprende a que hay veces en las que para lograr un objetivo uno se debe de atreverse a tomar algunos riesgos.
Y para la última entrega, la situación de Starland está empeorando y toda la esperanza recae en Gemma. Después de que Gemma viajará a Wishworld para encontrarse con Zoey y cumplir su deseo, sin saber que este realmente no es un deseo positivo, pudiendo acumular mucha energía negativa si se llegara a cumplir. Por suerte con ayuda de sus amigas logran transformar aquel deseo negativo en uno positivo, y ayudando a Zoey a entender que lo que realmente quería era sentirse valorada y aceptada por los demás. Y Gemma termina aprendiendo a escuchar a las personas y a terminar lo que empieza. Este libro es de los únicos de los cuales se llega a ver un poco en la serie animada en el especial «The Power of Twelve». Y aunque este sea el último de los 12 libros, no significa que sea el final de su historia.
Después decidieron sacar Good Wish Gone Bad y Stealing Starlight, aunque se habían planeado hacer otros tres libros más, los cuales terminaron siendo cancelados siendo Stealing Starlight el último libro de la saga.
¿POR QUÉ LA CANCELARON?
¿Entonces por qué se canceló? La respuesta corta es, por bajas ventas. Aunque bueno, hay también que ver el contexto en el que se encontraban, durante 2015 y 2016, el mercado de muñecas y series juveniles estaba en auge. Tenías a Monster High, Ever After High, Barbie, etcétera.
la verdad es que entre los juguetes y los libros no se llegaron a cumplir las metas de ventas que Disney había planeado por lo que los obligó a cancelar la producción de productos y de igual manera la serie en 2016. Además que la idea principal no era una serie en sí, sino que querían que se enfocara más en los libros, por lo que para poder seguir la continuidad de la historia se tenían que adquirir y leer estos, por lo que la mayoría del público perdió el interés poco a poco.
CONCLUSIÓN
Llegando al día de hoy, Star Darlings se convirtió en una especie de «medio perdido» o lost media para nuestra generación. Disney borró prácticamente todo rastro: retiró los episodios de YouTube, la app ya no existe y cuando lanzaron Disney Plus, no se molestan en subir las cápsulas. De hecho, la situación con nuestro idioma es aún más misteriosa: muchísimos episodios que en su momento se emitieron con doblaje al español latinoamericano están completamente perdidos hoy en día. Si quieres volver a ver la serie completa o recordar la historia, prácticamente la única forma de hacerlo es encontrar los capítulos resguardados en su idioma original en inglés.
Para ver lo poco que queda en español o en inglés, tienes que recurrir a videos de youtube, o canales de fans que rescataron algunos archivos o a páginas como Internet Archive.
Al final del día, me parece muy triste pero a la vez muy interesante cómo una idea con tanto corazón, un diseño genial y un mensaje bonito sobre luchar por tus deseos terminó sepultada por temas corporativos. Pero bueno, al menos nos queda el recuerdo de cuando éramos niños, nos sentábamos a ver estas cápsulas mágicas en la tele y soñábamos con viajar a Starland.
