En el competitivo mundo del marketing deportivo, pocas marcas han sabido interpretar con tanta precisión el nuevo lenguaje del aficionado moderno como Michelob ULTRA. La cerveza ligera premium de Anheuser-Busch ha consolidado su presencia como patrocinador oficial de la NBA, y su despliegue durante las Finales de 2024 confirma que su estrategia va más allá del simple logo en la duela: se trata de construir una narrativa en la que deporte, bienestar, entretenimiento y cultura pop convergen.

Con una identidad que promueve un consumo “equilibrado” entre la vida activa y el disfrute, Michelob ULTRA ha encontrado en la NBA un aliado perfecto para amplificar su mensaje: el de una marca que celebra el esfuerzo, pero también el goce. Su presencia durante las Finales es un ejemplo magistral de cómo las marcas pueden usar el deporte no solo como plataforma de visibilidad, sino como herramienta de conexión emocional y cultural.

¿Por qué la NBA? ¿Por qué las Finales?

La elección de la NBA no es casual. Esta liga representa mucho más que un deporte: es moda, música, estilo de vida y globalidad. Las Finales de la NBA son un evento de escala mundial que combina el espectáculo deportivo con una enorme cobertura mediática y cultural. En 2023, las Finales registraron más de 200 millones de visualizaciones en plataformas digitales y millones de espectadores en televisión, con gran penetración en mercados clave como Estados Unidos, América Latina y Asia (NBA, 2023).

Para Michelob ULTRA, estar presente en este contexto significa alinearse con valores como esfuerzo, excelencia, estilo y comunidad, todos componentes centrales en su estrategia de marca.

Una campaña 360° centrada en el estilo de vida activo

Durante las Finales de la NBA 2024, Michelob ULTRA desplegó una campaña multicanal llamada “It’s Only Worth It If You Enjoy It”, que articula su visión de que la vida activa y el placer no son excluyentes. Los principales elementos de la campaña fueron:

  • Spots televisivos protagonizados por celebridades como Jimmy Butler, J Balvin, Jason Sudeikis y Canelo Álvarez, figuras que representan distintas dimensiones del esfuerzo, el éxito y el disfrute.
  • Activaciones inmersivas en las ciudades sede de las Finales, como “Ultra Courtside Experience”, donde fanáticos podían vivir la experiencia de ver el juego desde una suite simulada, con pantallas 360° y ambientación sensorial.
  • Presencia en redes sociales con filtros, giveaways, contenido generado por usuarios y colaboraciones con influencers fitness, foodies y fans del básquetbol.
  • Packaging especial de Michelob ULTRA conmemorativo de las Finales, disponible en tiendas de conveniencia y supermercados de Estados Unidos, México y Brasil.

Estas acciones no solo reforzaron el vínculo entre la marca y el deporte, sino que construyeron una narrativa en la que el bienestar, el éxito personal y el gozo se entrelazan.

Una apuesta por la inclusión y la diversidad

Otra arista clave de la estrategia de Michelob ULTRA en la NBA es su fuerte compromiso con la inclusión. Durante las Finales, la marca promovió contenidos centrados en la representación de mujeres, personas racializadas y comunidades LGBTQ+ en el deporte.

Uno de los ejemplos más destacados fue su colaboración con WNBA stars y con artistas emergentes para crear cápsulas documentales sobre cómo el básquetbol impacta positivamente en la vida de las minorías urbanas. Estas piezas fueron distribuidas en plataformas como Hulu, YouTube y redes sociales, ampliando el espectro de la campaña y mostrando a Michelob ULTRA como una marca con propósito social.

Del consumo pasivo al engagement emocional

Michelob ULTRA entiende que el aficionado moderno no solo consume deporte, sino que busca sentirse parte del espectáculo. Por eso, sus activaciones apuntan al engagement emocional, no solo a la exposición.

Durante las Finales, la marca implementó:

  • Realidad aumentada (AR): los fans podían escanear sus latas para desbloquear animaciones en tiempo real y ganar premios.
  • NFTs conmemorativos: diseñados por artistas urbanos, entregados a quienes participaban en dinámicas digitales durante los juegos.
  • Interacciones en el metaverso: con réplicas de canchas y experiencias digitales en plataformas como Decentraland y NBA Lane.

Estas estrategias sitúan a Michelob ULTRA como una de las marcas más innovadoras en cuanto a activación digital y experiencia inmersiva en el deporte actual.

Implicaciones para el marketing deportivo contemporáneo

La alianza entre Michelob ULTRA y la NBA representa una lección de marketing deportivo moderno. Algunos aprendizajes clave son:

1. Coherencia entre marca y plataforma

Michelob ULTRA no intenta cambiar su esencia para el deporte; al contrario, encuentra en la NBA un espacio natural para amplificar su propuesta: vida activa, moderación y disfrute.

2. Multiplicidad de formatos

Desde televisión hasta NFTs, pasando por la experiencia física y digital, la marca está en todos lados sin perder consistencia, construyendo una experiencia omnicanal.

3. Storytelling emocional

La campaña no habla solo de básquetbol, sino de cómo se siente vivir el básquetbol: las emociones, la pasión, la comunidad.

4. Sostenibilidad e inclusión

La marca toma posturas sociales claras, alineadas con las expectativas de los consumidores jóvenes, reforzando su relevancia cultural.

Michelob ULTRA, un nuevo MVP del marketing deportivo

La alianza de Michelob ULTRA con las Finales de la NBA es mucho más que patrocinio tradicional: es una narrativa cultural que refleja los nuevos códigos del consumidor del siglo XXI. Una marca de cerveza que no promueve excesos, sino el disfrute consciente. Que no solo vende producto, sino experiencia. Que no se limita a colocar su logo, sino que inserta su identidad en la emoción del juego.

Con campañas integradas, enfoque inclusivo y uso inteligente de la tecnología, Michelob ULTRA se ha consolidado como uno de los referentes más relevantes del marketing deportivo global, entendiendo que el deporte es un escenario emocional, y que conectar con las pasiones humanas es el camino más eficaz hacia la fidelización.

Referencias

Anheuser-Busch. (2024). Michelob ULTRA extends NBA partnership through 2026 with enhanced fan experiences. Recuperado de https://www.anheuser-busch.com

NBA. (2023). NBA Finals 2023: Global Viewership Report. Recuperado de https://www.nba.com/stats

Forbes. (2024). How Michelob ULTRA is redefining beer marketing through the NBA. Recuperado de https://www.forbes.com

Highsnobiety. (2024). Michelob’s Ultra Courtside: The Future of Experiential Marketing in Sports. Recuperado de https://www.highsnobiety.com

Ramírez, L. (2023). Narrativas emocionales en el marketing deportivo moderno: El caso Michelob ULTRA–NBA. Revista de Branding y Deportes, 6(1), 22–35.