Desde hace años, la FIFA ha buscado convertir al Mundial de Clubes en el equivalente de selecciones a nivel institucional: una competencia global que defina al “mejor equipo del mundo”. Sin embargo, durante casi dos décadas, este torneo ha estado lejos de capturar la atención del gran público o de convertirse en un evento prioritario en el calendario futbolístico.

Ante esto, la FIFA está redoblando esfuerzos con un ambicioso relanzamiento del formato a partir de 2025, con una visión mucho más comercial, global e innovadora. El objetivo es claro: transformar el Mundial de Clubes en un producto mediático rentable, competitivo y aspiracional, capaz de competir con la Champions League y de captar nuevas audiencias internacionales.

Un torneo con poca historia, pero con gran potencial

El Mundial de Clubes fue instaurado oficialmente por la FIFA en el año 2000, con la intención de reemplazar la antigua Copa Intercontinental. Su estructura actual reúne a los campeones continentales de cada confederación, además del club anfitrión, en un formato de eliminación directa.

El problema ha sido evidente: la desigualdad entre confederaciones, con clubes europeos (UEFA) y, en menor medida, sudamericanos (CONMEBOL), dominando el torneo año tras año. Además, el formato corto, con solo unos pocos partidos, y su celebración en diciembre —fuera de las grandes ventanas del fútbol— han restado atractivo comercial y deportivo al evento.

El nuevo Mundial de Clubes: el salto a la gran escala

En 2023, la FIFA confirmó un cambio radical: a partir de 2025, el Mundial de Clubes se disputará cada cuatro años, con la participación de 32 equipos, en formato similar a una Copa del Mundo de selecciones.

Esta decisión obedece a una lógica de marketing deportivo:

  • Más partidos, más ingresos: se espera un incremento significativo en derechos de transmisión, patrocinios y asistencia a estadios.
  • Mayor representación global: se buscará un equilibrio de cupos entre confederaciones, con equipos asiáticos, africanos y de Concacaf compitiendo de forma regular.
  • Narrativas más atractivas: el nuevo formato permitirá rivalidades inéditas, duelos históricos y un relato mucho más rico que el actual.

Además, el primer torneo expandido se celebrará en Estados Unidos en 2025, en lo que claramente es un movimiento estratégico para capitalizar uno de los mercados más pujantes del deporte mundial.

La estrategia de la FIFA: marketing, storytelling y globalización

La FIFA no está improvisando. La estrategia detrás del nuevo Mundial de Clubes se apoya en tres pilares clave:

1. Crear un producto mediático de élite

La inclusión de los clubes más populares del planeta (Real Madrid, Manchester City, Flamengo, Chelsea, etc.) garantiza un atractivo mediático inmediato. El objetivo es construir un evento que combine alta competencia con espectáculo, al estilo del Super Bowl o la Champions League.

La FIFA quiere que el torneo tenga identidad propia, alejándose de la imagen de “torneo de relleno” y adoptando una marca poderosa y reconocible a nivel global.

2. Expansión del mercado y segmentación geográfica

Al albergar el torneo en diferentes continentes y con clubes de diversas regiones, se busca democratizar el fútbol de clubes y posicionar a la FIFA como ente rector del fútbol también a nivel institucional.

El mercado estadounidense, por ejemplo, representa una oportunidad invaluable: fanáticos jóvenes, alto consumo digital y una estructura publicitaria madura que puede dar al torneo una visibilidad sin precedentes.

3. Storytelling y contenido transmedia

La FIFA está comenzando a apostar por la generación de contenido en múltiples plataformas, desde documentales previos (como “Road to the Club World Cup”), hasta experiencias interactivas en FIFA+, TikTok, Instagram y YouTube, donde las historias de los equipos no europeos pueden conectar emocionalmente con nuevas audiencias.

El objetivo no es solo mostrar los partidos, sino narrar historias de resiliencia, identidad y gloria internacional desde clubes africanos, asiáticos o latinoamericanos que rara vez tienen este tipo de exposición.

Críticas y desafíos de la reinvención

Pese a las intenciones, la expansión del Mundial de Clubes no está exenta de cuestionamientos:

  • Calendario congestionado: La inclusión de otro gran torneo en un calendario ya saturado genera resistencia por parte de federaciones, clubes y sindicatos de jugadores.
  • Desequilibrio competitivo: Aunque haya más cupos, la disparidad económica y futbolística entre continentes podría seguir evidenciando la hegemonía europea.
  • Saturación de contenido: En un mundo donde el fútbol está disponible 24/7, la clave no es solo ofrecer más partidos, sino ofrecer una experiencia única y emocionalmente significativa.

El Mundial de Clubes como producto de marketing deportivo

Desde una perspectiva de marketing, este relanzamiento representa una oportunidad sin igual para la FIFA de:

  • Reposicionarse como actor clave del fútbol de clubes, no solo de selecciones.
  • Monetizar mercados emergentes como India, China, Arabia Saudita o México, donde los clubes europeos tienen una fuerte base de seguidores.
  • Atraer nuevas generaciones que consumen el fútbol desde una lógica de espectáculo y contenido, no solo por tradición deportiva.

Si la FIFA logra equilibrar el formato, mejorar la competitividad y construir una narrativa poderosa, el Mundial de Clubes puede convertirse en el nuevo torneo insignia del siglo XXI.

El intento de la FIFA por revitalizar el Mundial de Clubes no es solo una decisión estructural: es una apuesta por el futuro del fútbol global. En un contexto donde la Champions League domina la escena de clubes, y donde los jóvenes se conectan más con highlights que con torneos tradicionales, la FIFA quiere crear un evento de alto impacto emocional, comercial y mediático.

La clave será transformar el torneo de “unos cuantos días en diciembre” en una experiencia global aspiracional, capaz de emocionar, inspirar y vender. Y si logran construir una narrativa fuerte, con una identidad de marca clara, el Mundial de Clubes puede dejar de ser el “torneo olvidado” y convertirse en el próximo fenómeno del deporte mundial.

Referencias

FIFA. (2023). FIFA Club World Cup to be expanded to 32 teams from 2025. Recuperado de https://www.fifa.com

Gibson, O. (2023). FIFA’s gamble: Can the new Club World Cup compete with the Champions League? The Guardian.

Deloitte Sports Business Group. (2022). Future of Football Finance Report. Recuperado de https://www2.deloitte.com

Paramio-Salcines, J. L., Buraimo, B., & Ascari, G. (2021). Football Marketing: Strategies and Globalization. Routledge.

Smith, A. (2024). Reinventing Club Football: The FIFA Approach to Global Competitiveness. Journal of Global Sports Marketing, 14(2), 89–105.